患病動物降低其飼料采食量的機制也可能是一種有助于進化而來的動物從患病狀態(tài)恢復的生存適應戰(zhàn)略。對李斯特病毒感染鼠，當強飼組與對照組能量采食量相同時，其不良影響較低能量采食量鼠更大，會導致病情進一步加重（Murray 和Murray，1979）。在感染鼠自由采食量達到對照的非感染鼠采食量的58％時其發(fā)病率為43％，而強飼感染鼠發(fā)病率則從43％增加到93％，存活時間也同時縮短。這些結果清楚地表明，降低飼料采食量對處于感染狀態(tài)的動物提高抗病力和增加動物生存率有著非常重要的作用。據(jù)此，讓患腹瀉仔豬降低飼料采食量一直作為一項有效的生產(chǎn)技術措施來使用。
哺乳動物和禽類的采食同樣受到大腦下丘腦中樞的控制，但是中樞神經(jīng)系統(tǒng)中某些其他區(qū)域也參與飼料采食的調控。
家禽嗉囊大小影響飼料采食量，而哺乳動物的食道、十二指腸和小腸中則存在飽覺感受性受體。這些區(qū)域由于采食飼料而膨脹（Distension），從而提高了交感神經(jīng)的活力并激活了位于大腦下丘腦的飽食中樞。
激素在控制飼料采食或食欲，以及限食時控制飽覺方面發(fā)揮著重要作用。肽類激素，如膽囊素、胰高血糖素或許是感知過飽與否的最重要的兩種激素。膽囊素主要存在于大腦，當消化產(chǎn)物如氨基酸和脂肪酸到達十二指腸時也可被釋放進入腸道。若干哺乳動物全身性注射膽囊素可降低飼料采食量，另外該激素也參與動物本身能量平衡的調控。胰高血糖素是一種胰腺分泌激素，它或許也作為過飽覺因子來發(fā)揮作用。
參與對膽囊素過飽覺反應的受體位于胃壁。大腦來源的膽囊素直接控制采食行為，在綿羊和豬上已得到很好證明，但其它類動物仍有待研究（Lawrence和Fowler，1997）。不過現(xiàn)有的研究表明，這是一種極其復雜的控制系統(tǒng)，因為在大腦中至少存在5種類型的膽囊素，而且它們可以通過介導其它腦激素如降血鈣素和去甲腎上腺素的途徑來發(fā)揮作用。
另外一種激素即生長抑制素在控制采食和飽覺反應系統(tǒng)中同樣也發(fā)揮重要作用。此激素在腦和胃腸道中都有發(fā)現(xiàn)。它對其它類激素均有抑制作用。另外，研究發(fā)現(xiàn)，一些其它的腦肽類激素如食欲肽（Orexins）被認為在刺激飼料采食中也發(fā)揮一定作用，但具體作用仍有待研究（Arch,2000）。
血液中存在的某些營養(yǎng)物質如葡萄糖，脂肪酸，肽，氨基酸，維生素和礦物質可以使動物出現(xiàn)過飽反應從而誘發(fā)動物停止采食。很久以來人們就認識到小劑量注射胰島素可以降低血糖水平，而低血糖可以使動物產(chǎn)生饑餓感。但禽類似乎是一個例外，主要是由于它對血糖變化的反應或對其它營養(yǎng)素的反應似乎與哺乳動物并不相同。
研究表明，在激活免疫系統(tǒng)后以及隨后誘導產(chǎn)生的細胞因子可以降低飼料采食量（Jonson，1997）。同時伴隨著動物體溫升高和生長速度的降低。由免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的細胞因子信號引導動物體代謝活力方向發(fā)生改變，從而使本來用于滿足生長的營養(yǎng)物質更多地趨向于抵抗疾病?，F(xiàn)在，人們普遍認為是因為免疫系統(tǒng)的激活從而降低生長是對提高生長效率的主要阻礙，而追求最大生長速度一直以來是畜產(chǎn)品生產(chǎn)的一項重要指標。所以在高效動物生產(chǎn)系統(tǒng)中，不去激活免疫系統(tǒng)從而降低飼料采食量的日糧往往對提高生產(chǎn)效率產(chǎn)生良好的效果（見第6章）。
注：Cliff Adams博士的《全方位營養(yǎng)——動物健康、高效養(yǎng)殖的營養(yǎng)技術策略》中文版已經(jīng)由盧德勛老師主審出版。未來本微信號將會陸續(xù)發(fā)表相關章節(jié)及Adams博士的故事，敬請關注者留言。
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